Бальбоа относится к парным танцам из семейства свинговых наряду с линди-хопом, буги-вуги или чарльстоном. Полуостров Бальбоа в Калифорнии считается родиной танца бальбоа. Танец зародился в 20-30-х годах ХХ века во время расцвета джазовой музыки в стиле свинг и популярности биг-бэндов, играющих такую музыку. Именно свинговая музыка стала вдохновением для создания танца бальбоа.

Музыкальный размер бальбоа составляет 4/4. Скорость танца: 300 ударов в минуту. Фигуры бальбоа уложены в 8 счетов. Характерной особенностью этого танца является плотное касание тел партнеров в танце. Тела танцующих должны быть «склеены» настолько плотно, что даже свет не должен проникать между ними. Прямая осанка партнеров, стремительные движения их ног и плавное скольжение по паркету – все это построенный на импровизации бальбоа! Движения ног танцующих бальбоа зачастую неразличимы со стороны. Танцуя бальбоа, партнерша зеркально копирует движения партнера. Отличительной чертой бальбоа является направленность танца вовнутрь пары, а не наружу. Бальбоа традиционно танцуют под очень быструю музыку. Как вариант, танец можно исполнять и под медленную музыку. Это дает танцующим больше времени, позволяет усложнить работу ног и выполнить более сложные движения.

Танцевать бальбоа можно научиться в любом возрасте, так как его движения просты и незамысловаты, но при этом смотрятся со стороны элегантно и утонченно. Благодаря такой простоте и демократичности этого танца сегодня весь мир танцует популярный когда-то в Америке 30-х и 40-х годов бальбоа. Сейчас бальбоа является салонным танцем. Мужчины танцуют его непременно в смокингах, а дамы надевают элегантные вечерние платья и туфли на высоком каблуке. Танцуют все: и солидные бизнесмены, и веселые студенты, и молодые мамочки в декрете. В России бальбоа уже на пике популярности, тогда как в Украине танцы в стиле свинг только возрождаются.